Le 21 septembre 1783, Jean-François Pilâtre de Rozier et le marquis d'Arlandes sont les premiers humains à voler à bord d'une montgolfières à l'Ouest de Paris. Avec leur engin très rudimentaire, ils ont pu bénéficier d'un vol d'une vingtaine de minutes à près de 1000 mètres au dessus du sol. Vous imaginez? En 1783, ces deux hommes ont été les deux seuls humains sur terre à occuper le ciel à ce moment là. Gageons que nos deux premiers explorateurs de l'azur sont revenus sur terre avec une perception toute différente du monde qui les entoure. Malheureusement, deux ans plus tard, le 15 juin 1785, profitant de vents favorables, les deux hommes s'envolent à nouveau. Mais un vent d'ouest, les ramena vers la terre alors qu'ils s'étaient éloignés d'à peu près cinq kilomètres. À ce moment le ballon se dégonfla brusquement et ils s'écrasèrent au sol, à trois cents mètres du rivage. Ils furent tués tous les deux, devenant les deux premières victimes de l'air. On dit même que Pilâtre a été tué par suffoquement lors de la chute du ballon avant même d'atteindre le sol. Chose certaine l'impact a été violent mais marqua quand même le départ vers la conquête du ciel, en toute sécurité... !
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